Couleuvre vipérine

Description

Serpent ressemblant assez à une vipère surtout lorsqu’elle se met en posture défensive d’où son nom, la couleuvre vipérine n’est pas dangereuse pour l’Homme puisqu’elle ne possède pas de crochets venimeux. Son corps est relativement massif, sa queue assez brève. On peut trouver sur son dos vert foncé ou grisâtre deux séries de taches brunâtres ou encore une bande sinueuse. Son ventre quant à lui de coloration jaune ou rosé présente un dessin de style « damier » formés par des taches sombres. Les pupilles de la couleuvre sont arrondies et au niveau de sa tête on trouve les écailles céphaliques qui abritent parmi elles deux écailles préoculaires ainsi que deux postoculaires.

On retrouve la couleuvre vipérine, qui est plus aquatique que sa cousine la couleuvre à collier (Natrix natrix), au bord des cours d’eaux ou en pleine séance de nage, sport pour lequel elle excelle. Dans l’eau, elle ondule son corps tout en gardant la tête à l’air libre mais à la moindre alerte elle peut plonger et rester plusieurs minutes en apnée. En hibernation souterraine d’octobre à avril (quand elle hiberne !), elle émerge lorsque les températures extérieures sont clémentes et effectue plusieurs mues. Serpent ressemblant assez à une vipère surtout lorsqu’elle se met en posture défensive d’où son nom, la couleuvre vipérine n’est pas dangereuse pour l’Homme puisqu’elle ne possède pas de crochets venimeux. Son corps est relativement massif, sa queue assez brève. On peut trouver sur son dos vert foncé ou grisâtre deux séries de taches brunâtres ou encore une bande sinueuse. Son ventre quant à lui de coloration jaune ou rosé présente un dessin de style « damier » formés par des taches sombres. Les pupilles de la couleuvre sont arrondies et au niveau de sa tête on trouve les écailles céphaliques qui abritent parmi elles deux écailles préoculaires ainsi que deux postoculaires.

On retrouve la couleuvre vipérine, qui est plus aquatique que sa cousine la couleuvre à collier (Natrix natrix), au bord des cours d’eaux ou en pleine séance de nage, sport pour lequel elle excelle. Dans l’eau, elle ondule son corps tout en gardant la tête à l’air libre mais à la moindre alerte elle peut plonger et rester plusieurs minutes en apnée. En hibernation souterraine d’octobre à avril (quand elle hiberne !), elle émerge lorsque les températures extérieures sont clémentes et effectue plusieurs mues.

Cette espèce de serpent, vit dans des milieux humides de zones chaudes. Mesurant généralement moins d’un mètre, elle est de coloration le plus souvent marron à olivâtre avec sur le dos deux rangées de marques décalées, sombres formant des barres ou un zigzag. Elle nage avec aisance en gardant la tête en surface et peut également plonger pour chasser ses proies.

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